RETHYMNON
Située sur la côte nord de la Crète, Réthymnon est une ville fascinante d'environ 40 000 habitants. Le centre historique, Palia Poli, reste l'un des centres historiques les mieux préservés de la Crète et fut presque entièrement construit sous la République de Venise.
UN PEU D’HISTOIRE
Les Minoens s'installèrent pour la première fois à Réthymnon à l'âge du bronze. Vers 1250, la ville devint le siège du diocèse latin de Retimo et, après avoir été absorbée par le diocèse d’Ario en 1551, elle fut renommée Retimo - Ario. Envahie et conquise par l'empire ottoman en 1646 lors de la guerre de Crète, les Ottomans régnèrent à Réthymnon pendant près de trois siècles. La ville fut impliquée dans la bataille de Crète pendant la Seconde Guerre mondiale et utilisée comme base de défense militaire par les forces armées anglaises et le Commonwealth, de par son aéroport (construit un peu avant la bataille à l’est de la ville). Aujourd’hui la ville est une destination touristique populaire. Un centre agricole produit divers produits méditerranéens et en particulier de l’huile d’olive.
QUELS ENDROITS VISITER À RÉTHYMNON
Le port vénitien de la ville est enchanteur. Vous pourrez y faire de belles promenades, admirer les bateaux de pêche et vous arrêtez pour savourer de délicieux plats dans l'une des tavernes qui s’y trouvent. Dans le centre-ville, en 1626, fut construite une magnifique fontaine par le gouverneur de Venise. La fontaine porte son nom de Rimondi. La forteresse de Réthymnon était la citadelle de l’époque vénitienne, c’est aujourd’hui l’un des châteaux les mieux préservés de la Crète et un lieu à ne pas manquer. Il a une forme d'étoile particulière, vous pourrez également admirer un magnifique panorama. Dans le parc de la forteresse se trouve la mosquée Sultan Bin Ibrahim, avec son dôme imposant. Elle accueille également de nombreuses manifestations culturelles. La mosquée de Neratze est un bâtiment impressionnant construit en 1601 en tant qu'église principale d'un monastère augustin qui a ensuite été converti en mosquée lorsque la ville a été envahie et conquise par les Turcs ottomans en 1646. Le musée d'art contemporain de Crète mérite d’être visité, il est ouvert tous les jours sauf le lundi et abrite les œuvres de Lefteris Kanakakis ainsi que d’autres artistes grecs. Le musée archéologique de Réthymnon est également fascinant. Il abrite des objets datant de la période minoenne. Pour les amoureux de la nature, pourquoi ne pas se promener aux alentours la ville? La société Happy Walker propose des randonnées guidées pour un maximum de 16 personnes chaque jour, le long d’anciens itinéraires de bergers, gorges et villages traditionnels de la ville. Pour seulement 12 euros, vous pouvez également inclure le déjeuner.
LES PLAGES AUX ALENTOURS DE RÉTHYMNON
Il existe des plages dans le centre-ville et la plus populaire est sans aucun doute la plage de Koumbes. C’est une plage de sable fin avec des eaux peu profondes, donc parfaite pour les enfants, et il y a aussi la possibilité de louer des chaises longues. Si vous aller à quelques kilomètres à l'est du centre-ville le long de la côte vous pourrez rejoindre la plage de Spilies, une crique rocheuse moins connue. C’est une plage de minuscules galets avec des grottes à explorer. La plage possède un service de location de transats et vous trouverez également un charmant restaurant sur la route principale. La plage de Geropotamos se trouve également dans les environs. C’est une vaste étendue de sable doré et grossier. Vous y trouverez un service de location de transats et une cafétéria où vous pourrez vous rafraichir.